Poisson d'avril : pourquoi le 1er avril est le jour des canulars ?

Poisson d'avril : pourquoi le 1er avril est le jour des canulars ?

 A part sa date, nous sommes nombreux à ne rien connaître de l'origine du poisson d'avril. On vous en dit plus sur les traditions loufoques du 1er avril et les meilleures blagues à faire ce jour-là.
Nous connaissons tous les blagues du poisson d'avril mais beaucoup moins l'origine de ce jour si spécial du 1er avril, riche en canulars. Vraisemblablement née au XVIe siècle, la tradition est même liée au nouvel an. D'après le site hoaxes.org, spécialisé en intox, le meilleur poisson d'avril de tous les temps reste celui de "l'arbre suisse à spaghettis". Ce faux reportage de la BBC (ou radio-télévision britannique) sur une récolte de spaghetti réalisée au Tessin en 1957 a montré aux téléspectateurs des paysannes à la cueillette aux pâtes italiennes sur des arbres, les faisant ensuite sécher au soleil. De quoi pousser des centaines de quidam à se renseigner après la diffusion de l'émission... "pour savoir comment se procurer un arbre à spaghetti", relate le site helvète lenouvelliste.ch.

Que vient faire un poisson dans cette étonnante tradition ? Comment le 1er avril est-il devenu le jour des blagues potaches et des canulars ? Pourquoi le nouvel an est-il indirectement lié au poisson d'avril ? Comment les autres pays célèbrent-il le premier avril ? Vous trouverez les réponses à ces questions et bien d'autres dans notre dossier.

Quelle est l'origine du poisson d'avril ?
L'origine du poisson d'avril du 1er avril est controversée, mais l'hypothèse la plus courante le fait naître au XVIe siècle. En 1564, le roi Charles IX a décidé que l'année ne commencerait plus le 1er avril mais le 1er janvier. Ce changement a également décalé les échanges de cadeaux et d'étrennes qui marquaient le passage à la nouvelle année. Pour semer le doute au sujet de la date réelle du nouvel an, certains ont persisté à offrir des présents en avril. Avec le temps, les petits cadeaux d'avril se sont transformés en cadeaux pour rire, en blagues, puis en stratagèmes pour piéger les autres.

Pourquoi le 1er avril c'est le "poisson d'avril" ? Si les farces sont désormais connues sous le nom de "poisson d'avril", cela remonte là encore au XVIe siècle. Les cadeaux que l'on s'offrait en avril étaient souvent alimentaires. Cette date étant à la fin du Carême, période durant laquelle la consommation de viande est interdite chez les chrétiens, le poisson était le présent le plus fréquent. Lorsque les blagues se développèrent, l'un des pièges les plus courants était l'offrande de faux poissons.

Et dans les autres pays ? La tradition de la blague du 1er avril, au départ occidentale, s'est peu à peu diffusée. Elle s'exprime de différentes manières en fonction des pays. En anglais, le poisson d'avril est l'"April's fool day". Les farces ne se font que le matin en Angleterre et si vous êtes piégé, vous êtes "une nouille". En Ecosse, soyez deux fois plus vigilant qu'en France car les farceurs peuvent également sévir le 2 avril. Au Mexique, l'unique tour consiste à subtiliser le bien d'un ami. La victime aura en échange des bonbons et un petit mot lui indiquant qu'il s'est fait avoir. Il existe même une version indienne du poisson d'avril : elle a lieu le 31 mars et se nomme la fête d'"Huli".